पश्चिम बंगाल में आज विधानसभा चुनाव के आठवें और अंतिम चरण में मतदान हो रहा है। राज्य की 35 विधानसभा सीटों पर सुबह सात बजे से वोटिंग हो रही है। आठवें चरण में 283 उम्मीदवारों के भाग्य का फैसला होगा। आठवें चरण में मुस्लिम बहुल आबादी वाले जिलों में वोटिंग हो रही है। इस वजह से इस चरण में मुख्य मुकाबला तृणमूल कांग्रेस और कांग्रेस के बीच है।

चुनाव आयोग ने आठवें चरण में हिंसा रोकने के लिए केंद्रीय सुरक्षाबल की 753 कंपनियां तैनात की हैं। हिंसा की आशंका को देखते हुए बीरभूम,  मुर्शिदाबाद और मालदा जिले में सबसे ज्यादा जवान तैनात किए गए हैं। बीरभूम जिले में केंद्रीय सुरक्षाबलों की 224 कंपनियां तैनात की गई हैं। वहीं मुर्शिदाबाद में 212, मालदा में 110 और कोलकाता उत्तर में 95 कंपनियां तैनात की गई हैं।

आठवें चरण 35 विधानसभा सीटों पर मतदान हो रहा है। इस चरण में 41 लाख 21 हजार 735 महिला मतदाताओं और 158 ट्रांसजेंडर मतदाताओं समेत कुल 84 लाख 77 हजार 728 मतदाता अपने मताधिकार का इस्तेमाल करेंगे। इनमें पुरुष मतदाताओं की संख्या 43 लाख 55 हजार 835 है। मतदान शाम साढ़े छह बजे तक चलेगा। मतदान के लिए कुल 11,860 बूथ बनाए गए हैं। इनमें बीरभूम में 3908, मालदा में 2073, मुर्शिदाबाद में 3,796 और कोलकाता उत्तर में 2,083 मतदान केंद्र हैं।

आठवें चरण में मालदा की 6, बीरभूम की 11, मुर्शिदाबाद की 11 और कोलकाता नॉर्थ की 7 सीटें शामिल हैं। मालदा और मुर्शिदाबाद में 7वें चरण में भी कुछ सीटों पर वोटिंग हुई थी। नतीजों का ऐलान दो मई को होगा।